Il segreto del successo è la pazienza

Ascoltando questo discorso ad un TEDX, ho riflettuto sulle analogie tra quello che dice il relatore ed il percorso dei miei allievi con il violino.

Per prima cosa, da psicologa posso confermare che le ultime generazioni stanno crescendo in un mondo sempre più veloce, in cui tutto si può ottenere subito, nel giro di pochi secondi, senza fare nessuna fatica e senza assaporare il valore dell'attesa.

Per questo, penso che uno degli scopi dello studio di uno strumento musicale possa essere proprio quello di contrastare tale tendenza, evitando che i bambini crescano pensando di poter ottenere tutto nell'immediato e con facilità, ma imparino invece ad aspettare, a tollerare la frustrazione ed a posticipare la gratificazione dei loro desideri per ottenere in seguito risultati più importanti.

Io non parlo, come il relatore in questione, di successo e risultati in termini economici, ma in termini di apprendimento, e quindi soddisfazione personale, emozioni positive ed autostima.

Ma penso che le strategie per raggiungere questo altro tipo di "successo" siano le stesse da lui descritte, ed ecco quali competenze può insegnare lo studio di uno strumento.

Prima di tutto, suonare insegna la costanza :  durante le ore di studio, si fanno tantissimi errori. All'inizio alcuni passaggi non vengono proprio, si provano e si riprovano ma continuano a  venire male, ad essere sbagliati ed imprecisi. Eppure, per quanto l'erorre a scuola venga sottolineato in negativo e addirittura demonizzato, sbagliare è fondamentale per imparare.

Quindi il piccolo musicista impara a non lasciar perdere al primo errore, ma anzi impara a tollerare di sbagliare, e quindi ripete, fa , rifa, finchè l'errore diventa sempre più piccolo e ad un certo punto scompare. Poi ne usciranno altri, dato che la perfezione è impossibile, ma anche questi verranno accettati e modificati in modo da suonare al meglio e con il risultato migliore possibile.

Stessa cosa durante i concerti: quando si esegue un brano in pubblico, suonare perfettamente è ancora più difficile, ma non importa. L'allievo imparerà ad accettare anche questo, si divertirà a suonare, sarà felice, e ad ogni ripetizione dello stesso pezzo ad un concerto, il risultato sarà migliore, ma soprattutto il bambino avrà appreso la costanza e la determinazione.

Un'altra parola chiave che ritrovo nel discorso di cui sopra è "processo" : l'apprendimento è indubbiamente un processo, ed ai genitori che mi chiedono come mai il proprio figlio non abbia ancora imparato a suonare dopo "ben un mese" di lezioni, rispondo che tale processo è appena iniziato e richiederà settimane, mesi, anni per essere attuato, anzi addirittura non sarà mai concluso!

Imparare a suonare, infatti, non richiede giorni nè settimane, ma anni ed anni, per alcuni bambini anche più anni rispetto ad altri, ma tutti impareranno. Impareranno, però, solo se allievi e genitori saranno consapevoli di quanto tempo questo percorso richieda e se riusciranno ad appassionarsi al processo di apprendimento e di crescita quotidiana, passo per passo, piuttosto che al risultato.

Il relatore sostiene, inoltre, che il fatto di lavorare quotidianamente, con calma e pazienza, su un obiettivo aiuti anche a godersi maggiormente il tempo presente mantenendo un focus sul "qui ed ora".

I bambini già lo fanno a causa delle loro caratteristiche cognitive, che da piccoli non permettono loro di rappresentarsi in maniera efficace passato e futuro, ma dando loro tutto subito li priviamo della possibilità di godere del tempo presente perchè non possono desiderare qualcosa che lo hanno già ottenuto. Invece grazie allo strumento impareranno che ogni momento vissuto con intensità e concentrazione è importante, ha un valore e darà loro un risultato, sempre in termini di emozioni positive, futuro.

E che ogni cosa importante necessita del suo tempo per essere raggiunta, realizzata e vissuta.

L'apprendimento, quindi, necessità di tempo, che a volte non è neppure lineare. Quando si impara si procede a balzi, si va un po' avanti ed un po' indietro, e poi si torna a procedere.

Quel passaggio che veniva il giorno prima, oggi non viene più (e vi garantisco che non succede solo ai principianti, ma anche ai professionisti!). Una mattina ci si sveglia e l'intonazione non c'è più, qualsiasi brano viene stonato (beati i pianisti che non hanno questo problema! Ma di sicuro ne hanno altri). 

I genitori spesso pensano che situazioni di questo tipo siano la spia del fatto che il figlio "non abbia talento", e sono tentati di mollare, ma è tutto nella norma, è proprio l'apprendimento a funzionare così.

Come ultimo aspetto, in conclusione del suo discorso lo speaker parla dell'utilità di suddividere l'obiettivo finale in tanti piccoli passaggi, per poterne affrontare uno alla volta e concentrarsi su un passo alla volta.

Anche nella musica una strategia simile è fondamentale. 

Per studiare e quindi apprendere in modo efficace, infatti, è indispensabile "spezzattare" le competenze da raggiungere, dividere i brani in più passaggi, in più esercizi tecnici, partire dalle criticità del pezzo o dell'obiettivo tecnico ed analizzarlo scomponendolo, modificandolo, approfondendolo.

Questo tuttavia non deve essere nè un sacrificio nè un peso, ma anzi qualcosa da apprezzare e comprendere a fondo (nel caso di bambini piccoli, sono i genitori a doverlo fare e quindi trasmettere ai figli), per concentrarsi, appunto, sul percorso e non solamente sul risultato.

Solo così si darà la possibilità ai bambini di costruire giorno per giorno la propria storia positiva di successi e soddisfazioni personali, sentendosi sempre più capaci, autoefficaci e sicuri di sè e sentendo dentro di sè la motivazione a continuare anche in futuro il loro percorso con lo strumento.

Bambini e palcoscenico

Sull'argomento delle esibizioni dei bambini sento spesso pareri discordanti e controversi. 

Maestre, psicologi, educatori, genitori pensano che chiedere ai bambini di esibirsi in pubblico possa essere sbagliato e non rispettoso dei "loro tempi", e molti genitori ricordano con terrore i "saggi" di danza, chitarra e pianoforte in cui da bambini sono costretti ad esibirsi, desiderando solo che l'esperienza potesse finire al più presto.

Intanto, come ho già spiegato in un altro post (http://musicaegioia.blogspot.com/2018/12/la-differenza-tra-recita-o-saggio-e.html), quelli che faccio fare ai miei allievi non sono "saggi" nè tantomeno "recite", ma veri e propri concerti in cui piccoli musicisti condividono la loro arte con altre persone senza dover dimostrare niente a nessuno e senza "esibirsi" in alcun modo, ma suonando solo per la gioia di fare musica e di trasmetterla agli altri.

Poi noto quanto purtroppo sia ancora radicata l'idea di un'educazione basata sulla punizione: obbligare, costringere, forzare...

invece non si tratta di fare nulla di tutto questo, ma di motivare.

Motivare significa suscitare la voglia di fare una determinata cosa trasmettendone gli aspetti positivi e quindi rendendola, di per sè, bella, desiderabile.

E qui arriva un'altra obiezione: " ma se un bambino non ha voglia, non se la sente, ha paura, non sarebbe meglio non farlo suonare?"

Per quanto mi riguarda, non esiste che un mio allievo non suoni ad un concerto. Eppure ho ed ho avuto allievi non solo con difficoltà importanti, disabilità, autismo, ma anche con disturbi d'ansia, attacchi di panico, fobia sociale, tutte caratteristiche che cozzano un po' con il fatto di trovare a fare qualcosa in una sala gremita di persone. Ma, nonostante questo, tutti, e dico tutti, hanno sempre suonato ai miei concerti.

Li ho forzati? No, mai. Li ho motivati, supportati, incoraggiati, incentivati. Ho lavorato con loro sugli aspetti emotivi, comportamentali e psicologici connessi ad un'esperienza simile- come sa chi segue queste pagine, sono anche Psicologa e tecnico del comportamento, quindi ho competenze specifiche per farlo- ed ho fatto in modo che gradualmente tali eventi arrivassero ad essere anche per loro piacevoli, divertenti ed addirittura desiderabili.

Infatti loro suonano dovunque!! Ecco alcune allieve, dopo un concerto, al ristorante!

Perchè? Perchè sono convinta che evitare ai bambini ogni minima frustrazione non sia positivo nè educativo. Un concerto non può e non deve essere un'esperienza per loro negativa e traumatica, ma una minima quota di ansia e di preoccupazione è normale e quasi auspicabile, perchè insegna l'importanza e la serietà di certe situazioni.

Tutti quando vorrebbero fare bene qualcosa provano preoccupazione ed a volte anche paura, ma l'importante è insegnare ai bambini a tollerare queste emozioni, viverle, "sosternerle" ed affrontarle, perchè poi saranno fieri ed orgogliosi di ciò che sono riusciti a fare, e la loro autostima ed autoefficacia (la convinzione di poter fare qualcosa) ne usciranno rafforzate.

Anche per noi adulti funziona così.  Se continuiamo a fuggire da qualcosa che ci fa paura, il nostro evitamento verrà rinforzato e diventerà parte di noi. Se, al contrario, riusciamo ad uscire dalla nostra zona di comfort e metterci alla prova, impareremo che quella cosa non è così difficile che ci sembrava, e capiremo di essere in grado di fare cose fantastiche!

Per i bambini il meccanismo è esattamente lo stesso, quindi perchè non incoraggiarli, dando un valore prima di tutto educativo ad un concerto e sottolineando le emozioni positive, l'entusiasmo, il divertimento e la felicità che un'esperienza di questo tipo può regalare?

Prima di tutto, però , dobbiamo crederci noi adulti, perchè sarà grazie a noi che potrà esistere la differenza tra una situazione potenzialmente negativa ed invece un'esperienza indimenticabile per un bambino.

Un momento esilarante del concerto di Natale 2019!

Le dimensioni del violino

In base alla mia esperienza di insegnamento posso affermare che, molto spesso, la dimensione del violino per i bambini è ciò che fa la differenza tra un percorso di apprendimento di successo ed uno fallimentare.

A differenza di quanto avviene nel metodo Suzuki, infatti, nel metodo tradizionale questo è un aspetto che purtroppo non viene tenuto in considerazione, non so per quale motivo. Non so se gli insegnanti non lo ritengano importante, se non sappiano dell'esistenza di violini a misura ridotta - temo che spesso sia così- o se non si rendano conto di quanto sia importante per un allievo, soprattutto all'inizio, avere uno strumento della misura adeguata.

In passato, anch'io non sapevo che esistessero strumenti molto piccoli, perciò facevo suonare di default ai miei allievi di 3 anni un violino da 1/8, causando loro difficoltà nell'impostazione e nella gestione dello strumento.

Oggi, invece, utilizzo normalmente strumenti da 1/10, 1/16, 1/32 e addirittura 1/64! A seconda delle esigenze e delle dimensioni fisiche dei miei piccolini.

Thomas, 2 anni, suona un violino da 1/64

Avere un violino della dimensione giusta, infatti, non è solo un "plus" o uno sfizio, ma è fondamentale per molte ragioni : aiuta ad apprendere l'impostazione giusta, favorisce una postura corretta e quindi evita problemi posturali, dolori di schiena, problemi al collo, alle braccia o alle mani, migliora la qualità nell'emissione del suono e permette di ottenere un'intonazione più precisa senza dover allungare o ruotare eccessivamente il braccio sinistro o alzare troppo e contrarre la spalla destra.

Sofia, quasi 5 anni, utilizza un violino da 1/16

Nell'impostazione di base, quindi, la scelta dello strumento adatto è un passaggio imprescindibile e che a mio parere non andrebbe sottovalutato.

Per misurare il violino si deve chiedere al bambino di metterlo in posizione sulla spalla ed allungare il braccio sinistro fino a prendere in mano il riccio : se il dito medio riesce ad avvolgerlo, la misura è quella giusta.

Anche se bisogna considerare anche altri fattori, quali la costituzione fisica (se un bambino è fisicamente debole, non ha senso dargli un violino grande e pesante prima che riesca a gestirlo), la lunghezza delle braccia ed anche della mani e delle dita in rapporto all'altezza (nei miei allievi disabili questo è un aspetto da tenere presente spesso) e l'età dell'allievo.

Personalmente, tendo a lasciare i miei allievi con uno strumento piccolo il più a lungo possibile, finchè non diventa troppo piccolo in modo evidente, come nel caso di Rebecca:

Appena è passata alla misura successiva (1/10), infatti, pochi giorni dopo questa fotografia, Rebecca si è sentita subito più comoda ed a suo agio ed ha mostrato una maggiore facilità sia nell'intonazione sia nella produzione di un suono più potente.

Tuttavia, la mia decisione di posticipare il cambio dello strumento le ha permesso di consolidare sia l'impostazione sia i brani di ripasso su un violino che suonava già da tempo e non le ha creato problemi posturali o tendiniti.

Di base, come ho detto, non sono favorevole all'utilizzo di strumenti troppo grandi, ma credo che anche in questo esistano delle eccezioni: qualora uno strumento piccolo non permetta al bambino di produrre un suono di buona qualità, posso pensare di farlo passare alla misura superiore con qualche settimana o mese di anticipo per incentivare la sua motivazione, ma solo nel caso in cui l'allievo abbia un repertorio che giustifichi questa scelta.

La mia allieva Francesca, ad esempio, è passata recentemente all'1/8, che è un po' lungo per lei, ma, dato che sta studiando i Minuetti di Bach, sentivamo entrambe l'esigenza di poter lavorare meglio sulla qualità del suono, sui colori e sull'intepretazione, cosa che un violino più piccolo non ci avrebbe permesso di fare; inoltre la sua impostazione è molto buona e sapevo che anche con uno strumento più grande non sarebbe regredita :

Maria, invece, all'inzio degli studi usava l'1/8, ma, quando ha iniziato a suonare con le dita della mano sinistra, mi sono accorta che il violino era troppo lungo, allora è passata alla misura inferiore, 1/10, per diversi mesi:

Violino da 1/8

Violino da 1/10

Talvolta capita, invece, che i genitori premano per passare prima del dovuto a strumenti più grandi, in parte per ragioni economiche, per non dover comprare più strumenti in pochi anni, in parte per l'"orgoglio" di vedere il proprio figlio che suona con un violino "da grandi".

In questi casi, come consigliano alcuni insegnanti che ho incontrato, si può fare l'esempio delle scarpe: come un genitore non comprerebbe mai a suo figlio un paio di scarpe di due misure più grandi, così non ha senso che acquisti uno strumento troppo grande.

Parlando sempre di repertorio, penso che, nel caso di bambini piccoli ad un livello tecnico molto avanzato, un determinato repertorio giustifichi il ricorso a strumenti grandi.

Se un bambino di 6/10 anni suona, ad esempio, concerti di Mozart, concerti romantici o brani virtuosistici, è comprensibile che lo faccia su un violino adeguato a tale repertorio, che possa avere un potenza di suono ed una versatilità che un violino più piccolo non potrebbe avere.

Ma in tutti gli altri casi continuerò a pensare che sia meglio valutare attentamente la misura dello strumento, avendo in mente prima di tutto l'influenza che l'impostazione di base può avere sullo sviluppo successivo di un piccolo violinista.

Piccoli violinisti crescono: diventare grandi in musica

Le mie primissime allieve, che hanno studiato musica con me tra il 1999 ed il 2001, oggi sono donne adulte. Fa uno strano effetto pensarci, ma in effetti ho iniziato ad insegnare "non ufficialmente", quindi a casa mia ed a pochi bambini, ben 20 anni fa, a 16 anni.

Poi per alcuni anni ho rallentato, perchè ero concentrata sul mio percorso di studi (liceo, conservatorio, università e prime esperienze di lavoro come educatrice), ed ho ripreso con regolarità quasi 10 anni dopo, nel 2009.

Alcuni dei miei allievi di quel periodo

Oggi, nel 2019, continuo ad insegnare, attualmente solo violino e propedeutica, a bambini dai 12 mesi in su, e mi gratifica molto vedere quanta strada abbiano fatto alcuni allievi che studiano con me da diversi anni, da quando, in realtà, ero un'insegnante molto diversa da ora.
Ma è bellissimo vedere il loro percorso, registrare i loro progressi e vedere come stanno crescendo, giorno dopo giorno, insieme al loro strumento, con impegno, spesso anche fatiche e difficoltà, ma soprattutto grande gioia e reali soddisfazioni.

Ecco Sara all'inizio del suo percorso con il violino:

Ed eccola oggi!

Pietro a 3 anni:

Ed oggi, a quasi 6 anni, con il violino:

Noemi ad appena 4 anni :

E Noemi oggi:

Riccardo meno di due anni fa :

E qui lo vediamo oggi!

Iris piccolissima!! A 2 anni:

A 4 anni e mezzo:

Ed oggi!

Rebecca a 3 anni:

E adesso, a 5 anni:

Francesca a 4 anni :

E adesso, a 6 anni :

Questi allievi hanno fatto davvero tanta strada, talvolta anche in pochissimo tempo, e continuano con volontà, passione ma soprattutto tanto lavoro... chissà come saranno e come suoneranno tra qualche anno... vi terrò aggiornati! Voi continuate a seguirli su queste pagine!

Iris a due anni....

Ed oggi